Era obvio que la presentación de Assassin's Creed Shadows iba a traer polémica. Tampoco es que sea una novedad. El discurso suele girar en torno al género del protagonista y cuál es la versión canónica. Ocurrió en Odyssey y Valhalla, incluso se llegó a criticar a Ubisoft en Origins por “desperdiciar” a Amunet en favor de Bayek. La historia se ha repetido una y otra vez desde que podemos elegir.
Assassin's Creed Shadows no ha repetido los errores de sus tres predecesores y ha tomado la fórmula del increíble Assassin's Creed Syndicate: dos protagonistas simultáneos con diferentes habilidades. Naoe, una shinobi letal, se centra en el sigilo y la agilidad como Evie Frye; y Yasuke, un samurái, utiliza su rabia, habilidad en combate y fortaleza para ir de frente como lo hacía Jacob Frye. Aun así, los hermanos eran capaces de realizar misiones en sigilo y con combate por igual, aunque fuese con limitaciones.
La polémica ha girado en torno a Yasuke, conocido comúnmente como el Samurai Negro o Afro Samurai, un personaje histórico real que fue precisamente lo que sus apodos indican: un africano (de piel oscura) que vivió en la Japón a mediados del siglo XVI. Si queréis saber más, podéis encontrar una publicación en VidaExtra con toda la información. Lo que me interesa es mucho más pequeño e importante.
La hoja oculta de Naoe: un misterio por resolver
La hoja oculta es uno de los símbolos más representativos de la saga Assassin's Creed, aunque siempre he creído que muchos fans la sobreestiman en este sentido. No deja de ser un trozo de metal, como dijo Basim de Assassin's Creed Mirage y Valhalla, y lo que realmente importa son los ideales de quien la porta. La mejor prueba está en Assassin's Creed Rogue.
Tampoco quiero restarle importancia. Tiene mucha, tanta como para obsesionarme tras ver el tráiler de Assassin's Creed Shadows y dedicarle un artículo completo a lo que parece un nuevo modelo... o una modificación muy elaborada de un modelo existente. Este es el plano más claro que se puede conseguir del tráiler, puesto que todavía no hay artes oficiales o conceptos oficiales.
Todos los fans de Assassin's Creed pensamos exactamente lo mismo cuando vimos que el mecanismo doblaba la hoja en ángulo de 90 grados (aprox): la hoja oculta de Connor Ratonhnhaké:ton Kenway de Assassin's Creed III. Se la conoce como Hoja Pivote. Ambos mecanismos parecen partir de la misma idea, pero creo que su similitud acaba ahí.
Permitía al usuario girar la hoja 90 grados y empuñarla como una daga. Podía ser sostenida como un martillo o un picahielo, permitiendo que Asesinos tales como Ratonhnhaké:ton apuñalaran más rápidamente, matando a sus enemigos. También podía ser manejada doblemente con una espada, o una daga, permitiendo paradas defensivas y fuertes contraataques. - Animuspedia
Aclaración importante post-investigación: que la Hoja Footblade fuese China y perteneciese a Shao Jun no quiere decir que haya ninguna vinculación. De hecho, sus funcionamientos son muy, muy diferentes. Esta se situaba en el pie. Ahora que todos tenemos la misma imagen en la cabeza y que hemos establecido las diferencias, toca entrar en el terreno de la observación, las teorías y, por qué privarme, la imaginación.
No creo que haya debate acerca del mecanismo de la hoja oculta de Naoe. Es, como mínimo, una hermana lejana o prima del modelo de Ratonhnhaké:ton. Al activarse, la hoja sale en línea recta con posibilidad de girarla. Otro momento del tráiler muestra como la shinobi raja el cuello de un Samurai rápidamente con la hoja recta, así que girarla también es una opción en este caso.
Creo que la diferencia cultural es lo que terminará separando la Hoja Pivote de Ratonhnhaké:ton y la hoja de Naoe, y la similitud entre ambas quedará en el mecanismo meramente. Ambas están diseñadas siguiendo diferentes formas de proceder y estilos de combate. Y la clave de esto se encuentra en la forma de la hoja.
La hoja de Naoe no tiene forma de cuchillo, como ocurre con Ratonhnhaké:ton, así que no puede utilizarse como tal. Carece de empuñadura o cualquier protección para no cortarse mientras se empuña. Es mucho más elegante y simple, casi parece una navaja de afeitar. De hecho, creo que la forma responde a la cultura japonesa y viene a ser la punta de una Katana o un Tanto.
Dicho esto, puedo exponer por qué pienso que esta hoja oculta es única, nueva y muy diferente a la Hoja Pivote: está diseñada para rajar/cortar y no apuñalar. Las katanas son armas que se distinguen por el poder de corte y su diseño responde a una forma de luchar muy concreta. Creo que esta hoja se diseñó teniendo en cuenta todo el bagaje cultural y la importancia de la tradición en Japón.
Por último, recordad que Neoe es una shinobi (ninja), así que sus movimientos deben ser rápidos, precisos y silenciosos. El apuñalamiento es un movimiento mucho más lento y arriesgado que un corte realizado con una hoja afiladísima, como es el caso de las Katanas o la presente hoja, tanto en los combates como a la hora de asesinar en sigilo. La forma de garra al girarla es otro indicativo de que sirve para cortar y no clavar.
Todo esto son teorías, pero me emociona pensar que Ubisoft ha diseñado la hoja oculta de Neoe de esta manera y que vamos a tener nuevas animaciones de ejecución que respondan al estilo shinobi. Espero acertar, aunque me puedo equivocar. Saldremos de dudas con futuros gameplays y finalmente el 15 de noviembre de 2024, cuando Assassin's Creed Shadows se lance en PC, PS5, PS4 y Xbox Series X/S.
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